Откровенный разговор

При правильной политике и общей приверженности цели Африка может обеспечить себе благополучное будущее посредством торговли

Африканский континент стоит на пороге новой эры. Страны Африки вместе встали на путь углубления торговой интеграции, а Африканская континентальная зона свободной торговли (АКЗСТ) стала катализатором для раскрытия этого потенциала и изменения торгового ландшафта континента. Эта амбициозная инициатива направлена на устранение барьеров в торговле и создание единого торгового ландшафта по всей Африке.

Нам следует воздать должное директивным органам за эту историческую инициативу. Однако на самом деле это отчасти стало ответом на рост трансграничной торговли, инвестиций и финансовых потоков в регионе по мере того, как экономическая активность с годами усиливалась. Возьмем, например, торговые потоки в рамках Восточноафриканского сообщества. За последние два десятилетия рост экспорта в Восточной Африке был поистине колоссальным, увеличившись более чем в восемь раз и значительно превысив темпы роста ее экспорта в остальные страны мира.

Кардинальная перемена

АКЗСТ, которая начала функционировать в январе 2021 года, представляет собой историческую возможность для африканских стран полностью реализовать свой экономический потенциал путем устранения барьеров в торговле и улучшения более широких условий торговли. Импортные пошлины в Африке выше, чем в других регионах, составляя в среднем 6 процентов; нетарифные меры эквивалентны таможенному тарифу в размере 18 процентов. Условия торговли, включая транспортную и телекоммуникационную инфраструктуру, доступ к финансированию, а также таможенные и пограничные процессы, также остаются сложными.

Посредством снижения барьеров в торговле АКЗСТ способна стимулировать экономический рост, создание рабочих мест и повышение уровня жизни на всем континенте. Выгоды от расширения торговой интеграции будут более значительными, если снижение тарифных и нетарифных барьеров, предусмотренных в рамках АКЗСТ, будет сопровождаться реформами, направленными на улучшение условий торговли. Медианный показатель торговли товарами в Африке может повыситься на внушительные 53 процента, а объем торговли с остальным миром может вырасти на 15 процентов в долгосрочной перспективе, когда будут полностью реализованы меры по реформированию. Эти цифры воплощаются в ощутимых выгодах: реальный ВВП на душу населения в медианной африканской стране вырос более чем на 10 процентов, и, согласно оценкам, 30–50 миллионов человек вырвались из крайней бедности.

Помимо сферы товаров, АКЗСТ обладает значительным потенциалом в плане диверсификации экспортной корзины Африки и содействия торговле услугами. Укрепление торговой инфраструктуры и улучшение доступа к финансированию могут увеличить экспорт услуг примерно на 50 процентов, что позволит африканским странам воспользоваться растущим глобальным спросом на услуги с высокой добавленной стоимостью, требующие хороших навыков. В настоящее время доля услуг в общем объеме экспорта стран Африки невелика, при этом на рынке преобладают традиционные услуги. Тем не менее рост цифровизации и технологические достижения дают возможность изменить сектор и извлечь выгоду из новых секторов, таких как телекоммуникации. Освоение этих тенденций может повысить конкурентоспособность Африки на мировом рынке услуг и способствовать устойчивому экономическому росту.

АКЗСТ также предоставляет африканским странам доступ к региональным и глобальным цепочкам создания добавленной стоимости, что является важным шагом на пути к диверсификации экономики и индустриализации. Экспорт Африки в остальные страны мира по-прежнему в значительной степени смещен в сторону сырьевых товаров, но региональная торговля гораздо более диверсифицирована. Такие инициативы, как перемещение текстильной промышленности предприятиями розничной торговли Южной Африки в соседние страны, служат примером возможностей для создания региональных цепочек добавленной стоимости. Расширяя эти усилия и извлекая выгоду из возможностей, предоставляемых АКЗСТ, африканские страны могут использовать свои сравнительные преимущества, стимулировать инновации и способствовать созданию более устойчивой и диверсифицированной экономики.

В эпоху быстрых технологических изменений и меняющейся мировой экономики торговая интеграция может повысить устойчивость Африки к потрясениям и подготовить континент к долгосрочному успеху. Например, переход на цифровые технологии может значительно снизить торговые издержки за счет оптимизации таможенных процессов и облегчения трансграничных платежей. Электронные системы отслеживания грузов и облачные платежные системы дают представление о способности технологий повышать эффективность торговли. Кроме того, диверсификация экспортных направлений благодаря созданию АКЗСТ означает снижение риска изменения структуры мировой торговли и повышение экономической устойчивости.

Ориентация в торговом ландшафте

Хотя такое видение торговой интеграции в Африке звучит многообещающе, важно признать стоящие впереди трудности.

Огромный потенциал Африки требует создания надежной инфраструктурной сети. Ненадлежащее качество транспортных систем, ограниченный доступ к надежному энергоснабжению и логистические недостатки препятствуют эффективному перемещению товаров. Для укрепления региональных связей и облегчения торговых потоков необходимы значительные инвестиции в инфраструктуру.

Несмотря на субрегиональные торговые соглашения, сохраняются нетарифные барьеры, такие как неэффективность таможенных процедур и несоответствие норм регулирования, что препятствует стабильному потоку товаров и услуг. Упрощенные цифровые процессы, стандартизированные таможенные процедуры и сертификация продукции, а также унификация нормативно-правовой базы имеют жизненно важное значение для бесперебойной торговли на континенте.

Информационный разрыв представляет собой серьезную проблему для торговли как товарами, так и услугами в Африке. Ограниченная цифровая инфраструктура и недостаточный доступ к недорогим интернет-услугам препятствуют трансграничной торговле и росту электронной коммерции. Для того чтобы использовать возможности цифровой торговли, первостепенное значение имеют инвестиции в системы связи и цифровую инфраструктуру.

Компании, особенно малые и средние предприятия, часто сталкиваются с проблемами с доступом к финансированию, что ограничивает их участие в региональной торговле. Например, средняя цена аккредитива в странах Западной Африки составляет 2–4 процента от стоимости операции, что намного выше, чем 0,25–0,5 процента в странах с развитой экономикой. Содействие расширению доступа к финансовым услугам и предоставление компаниям доступных вариантов кредитования могло бы стимулировать их рост и обеспечить участие во внутриафриканской торговле.

Для того чтобы растущее занятое население Африки могло в полной мере воспользоваться возможностями, которые предоставляет торговая интеграция, органы государственного управления должны вкладывать средства в их образование и развитие навыков, а также обеспечивать надежные меры социальной защиты для поддержки наиболее уязвимых слоев населения. По мере того как цифровизация проникает в различные сектора, целевые программы обучения, направленные на то, чтобы сформировать у работников навыки в области цифровых технологий, могут помочь Африке включиться в расширяющуюся цифровую экономику. Защита тех, кто пострадал в процессе перехода к более высоким темпам роста, имеет важное значение для обеспечения инклюзивного и устойчивого развития. Системы социальной защиты должны быть усилены таким образом, чтобы эффективно оказывать адресную поддержку наиболее уязвимым слоям населения без ущерба для налогово-бюджетной сферы.

Континент может решить эти проблемы с помощью значительных инвестиций в физический и человеческий капитал, что является непростой задачей, учитывая нынешний дефицит финансирования. Африканские страны уже сталкиваются с высоким уровнем задолженности, а экономические последствия пандемии COVID-19 и войны России в Украине, которые подстегнули инфляцию и вызвали ужесточение денежно-кредитной политики в мире, только усугубили ситуацию. Правительства стран Африки должны найти тонкий баланс между уделением первостепенного внимания инвестициям в критически важную инфраструктуру и внедрением разумных методов управления долгом в целях обеспечения устойчивости долговой ситуации.

Кроме того, правительства должны способствовать развитию устойчивой экономики и деловой среды, характеризующейся разумными мерами экономической политики, эффективным управлением и сокращением бюрократии, чтобы привлечь инвестиции. Партнерство с международным сообществом и частным сектором позволят увеличить доходы, необходимые для инфраструктурных проектов.

Перспективы

По мере того как Африка вступает на путь торговой интеграции, континент готов раскрыть свой огромный экономический потенциал. Полноценное функционирование АКЗСТ в сочетании с развитием инфраструктуры, инвестициями в человеческий капитал и усилиями по преодолению информационного разрыва станет поворотным моментом для торговой интеграции в Африке. Для реализации всех преимуществ требуются согласованные усилия правительств африканских стран, заинтересованных сторон из частного сектора и международных партнеров, с тем чтобы устранить дефицит инфраструктуры, преодолеть нормативные препятствия и создать надежные условия торговли. При правильной политике и общей приверженности цели Африка может использовать торговую интеграцию для стимулирования устойчивого развития и формирования благополучного будущего для своего народа.

Поскольку континент позиционирует себя как динамичный центр торговли, выгоды будут распространяться за пределы его границ, принося пользу мировой торговле и оживляя экономику во всем мире. Путь к торговой интеграции в Африке является не только возможностью для экономического роста, но и свидетельством решимости континента проложить свой собственный путь к процветанию и инклюзивности.

ДЖИХАД АЗУР — директор Департамента стран Ближнего Востока и Центральной Азии МВФ.

АБЕБЕ АЭМРО СЕЛАССИЕ — директор Департамента стран Африки МВФ.

Мнения, выраженные в статьях и других материалах, принадлежат авторам и не обязательно отражают политику МВФ.