Книга Джона Одлинга-Сми описывает трансформацию стран с плановой экономикой после распада Советского Союза в 1991 году.

Автор — вышедший на пенсию экономист, который с 1992 по 2003 год возглавлял команду МВФ, ответственную за бывшие советские республики. Повествование плавно перемещается из правительственных кабинетов в бывшем здании ЦК КПСС на дачи увлеченных молодых реформаторов в Архангельском, на окраине Москвы. Он позволяет получить представление о том, как проходили большие официальные ужины, где гостям полагалось осушать рюмки водки или коньяка после каждого из многочисленных торжественных тостов. Но Одлинг-Сми подробно рассказывает также о трагедии простых людей во время распада советской экономики: бескрайних очередях перед государственными продуктовыми магазинами с пустыми полками, дрожащих от холода людях, продающих на обочине разные мелочи. Личные истории раскрывают контекст рассказа, придают ему колорит и делают легким для чтения, при этом Одлинг-Сми глубоко знает тему и приводит серьезный анализ экономических проблем.

Одлинг-Сми и другие сотрудники МВФ отправились в Советский Союз в 1991 году, чтобы помочь стране избежать экономического коллапса. Это, конечно, было задачей из серии «миссия невыполнима». О Советском Союзе мало знали во внешнем мире — распространялись только сфальсифицированная статистика и другая лживая информация. Автор ярко описывает весь ужас первоначальной ситуации и хаос, последовавший за распадом Советского Союза. Некоторые обвиняли МВФ в том, что он разрушил советскую экономику — но она была на грани краха еще до обращения к Фонду за помощью.

Я имел честь сотрудничать с МВФ на посту премьер-министра Эстонии с 1992 по 1994 год и могу лишь согласиться с автором, когда он пишет: «Чем быстрее будут проведены реформы, тем скорее экономика восстановится. Откладывая трудные реформы, вы лишь продлеваете агонию и боль людей». Одлинг-Сми дает несколько объяснений успеха, достигнутого странами Балтии. Я добавлю только два небольших замечания: во-первых, эти страны полностью порвали со своим коммунистическим прошлым; во-вторых, советская экономика рухнула в результате краха советской системы, а не из-за реформ.

Стиль книги — спокойный и аргументированный. Автор не защищает МВФ или себя, но отмечает, что можно было бы сделать иначе — возможно, со стороны не МВФ, а стран с переходной экономикой. Он показывает, как глубокие недостатки политической системы — прежде всего коррупция и кумовство — не дали вырасти реальной рыночной экономике.

Эта книга была написана до того, как в феврале 2022 года Россия вторглась в Украину, и поэтому не содержит описания этой трагедии, но очень хорошо освещает ее корни. Провал реформ привел к коррупции, кумовству и олигархии — а это привело к Путину и войне. Бесполезно искать виновных, пытаясь ответить на вопрос «кто потерял Россию?» Россия потеряла себя сама, и только Россия может себя поднять.

МАРТ ЛААР — бывший премьер-министр Эстонии.

Мнения, выраженные в статьях и других материалах, принадлежат авторам и необязательно отражают политику МВФ.