在生活质量方面，能与欧盟相媲美的地方并不多。与其他许多地区相比，这里的劳动者享受更多的闲暇，但他们的生活水平却名列前茅。欧盟的社会契约体现了其团结这一核心价值，确保国家能够照顾有需要的人。

但最近，欧盟对其经济模式失去了信心。欧盟比中国更富裕，比美国人口更多，但自全球金融危机以来，欧盟不仅在经济增长方面持续落后于二者，在技术创新方面也被抛在它们身后。随着欧洲大陆劳动力萎缩、生产率停滞和贸易紧张局势加剧，这种增长差距正在扩大。而目前，各国政府正在争先恐后地增加国防开支，以减少对美国的安全依赖。

在地缘政治迅速变化、政策存在巨大不确定性的全新时代，欧盟能否振作起来迎接挑战？在本期《金融与发展》中，我们将深入探讨这个问题。

IMF欧洲部主任阿尔弗雷德·卡默（Alfred Kammer）在本期封面文章中指出，建立更紧密经济联盟的理由比以往任何时候都更加充分。他写道，一个更加强大的单一市场有助于实现更快增长并提供更多安全。

有哪些工作必须要做，这已经不是什么秘密了。欧洲已经有了一份路线图——它由意大利前总理马里奥·德拉吉（Mario Draghi）和恩里科·莱塔（Enrico Letta）各自的报告所提出。二者都侧重于如何使欧盟提高竞争力和生产率。关键的优先事项包括通过整合碎片化的市场（特别是在国防、能源、电信和金融领域）来促进创新、支持企业和增强经济安全。但西蒙·尼克松（Simon Nixon）提出了疑问：欧盟成员国能否克服它们彼此之间以及对欧盟制度的不信任？

拉维·巴拉克里斯南（Ravi Balakrishnan）和马哈茂德·普拉丹（Mahmood Pradhan）则认为，缺乏统一的金融市场是欧盟面临的障碍之一。只有当欧洲建成银行业联盟时，单一资本市场才会带来更大的储蓄池；只有当企业预计获得更高回报时，投资才会增加。这反过来要求降低市场的碎片化程度，消除繁文缛节，并在整个欧盟范围内推动更加统一的监管。

欧洲的最大经济体凸显出了这种萎靡不振。自2019年以来，德国经济几乎没有增长——相比之下，美国扩张速度是德国的12倍，比欧元区快三倍。克劳迪娅·沙夫兰卡（Claudia Schaffranka）和乌尔丽克·马尔门迪尔（Ulrike Malmandier）表示，为了实现追赶，德国领导人已经改革了“债务刹车”机制（即宪法规定的公共借款上限），现在必须使其经济对面向未来的技术保持开放，并克服长期的劳动力短缺问题。

尽管欧盟在整体上陷入了停滞，但一些经济体展现出了更大的活力。波兰财政部长安杰伊·多曼斯基（Andrzej Domański）表示，该国经济转型的成功可以为今天的欧洲大陆提供激励。希腊前财政部长康斯坦丁诺斯·哈齐扎基斯（Konstantinos Hatzidakis）写道，希腊不久前刚从债务危机中走出来，但彻底的债务重组使该国成为了欧洲增长最快的经济体之一。西班牙财政部长卡洛斯·奎尔波（Carlos Cuerpo）表示，通过实现可持续的公共财政，西班牙已经找到了强劲增长和社会进步之间的最佳平衡点。

本期《金融与发展》的特别报告调查了生育率下降和寿命延长的政策含义。劳动者数量相对于退休人员在下降，而如何应对这一问题是全球许多地方、特别是欧洲的一大关切。

欧洲人知道，重振其经济实力的时刻已经到来。他们知道，欧洲必须团结一致以影响当今的全球经济——而不是被其影响。通过忠于自身的价值观，他们可以实现这一目标。《金融与发展》

吉塔 • 巴特（GITA BHATT），《金融与发展》主编。

文章和其他材料中所表达的观点均为作者个人观点，不一定反映IMF的政策。